Drastické zvýšenie poplatkov za H-1B víza

Zvýšenie poplatkov za H-1B víza: Kto je najviac zasiahnutý novou imigračnou politikou USA?

Vláda USA oznámila novú, široko ovplyvňujúcu zmenu imigračnej politiky: ročný poplatok za H-1B víza drasticky vzrastie na 100 000 dolárov. Toto opatrenie je najnovšou súčasťou prísnejšej imigračnej línie zaznamenanej od nástupu administratívy prezidenta Trumpa. Nová regulácia by mohla významne ovplyvniť technologický priemysel, obzvlášť spoločnosti, ktoré výrazne záviseli od vysoko kvalifikovaných profesionálov indického a čínskeho pôvodu.

Čo je to H-1B vízum?

H-1B vízum je jedným z najznámejších a najžiadanejších pracovných víz v Spojených štátoch, najmä pre oblasti vyžadujúce špecializovanú odbornosť — prevažne IT, inžinierske a vedecké pozície. Systém poskytuje ročne 65 000 víz pre takúto pracovnú silu, s ďalšími 20 000 vízami rezervovanými pre profesionálov s pokročilým stupňom (ako je magisterský alebo PhD). Vízum typicky trvá tri roky, čo môže byť predĺžené raz o ďalšie tri roky, a počas tohto obdobia je možnosť požiadať o zelenú kartu.

Cieľom programu bolo, aby USA mali prístup k najlepším talentom na svete v rámci konkurencie — avšak aktuálna zmena ukladá významné finančné bremená na zamestnávateľov, ktorí už predtým museli pokrývať takmer všetky náklady, a táto situácia je ďalej zhoršená.

Pozadie rozhodnutia a argumenty

Trump predtým verejne podporoval program H-1B, pretože ho pravidelne využívali aj jeho vlastné podniky. Avšak počas jeho prvého prezidentského obdobia (2017–2021) podnikol viaceré pokusy o sprísnenie podmienok víz. Oznam o aktuálnom zvýšení poplatkov prišiel s ďalším prezidentským nariadením, ktoré tiež zavádza tzv. „zlatú kartu“: ponúka trvalý pobyt v USA výmenou za platbu 1 milióna dolárov.

Rozhodnutie je ospravedlnené tvrdením, že niektorí zamestnávatelia zneužívali vízový program, potláčajúc úroveň miezd amerických pracovníkov a zbavovali ich príležitostí. Podľa neho nové pravidlá majú za cieľ chrániť americkú pracovnú silu.

Naopak, technologické spoločnosti a viacerí analytici sa domnievajú, že vízový program prináša Spojeným štátom konkurenčné znalosti skôr než mzdový dumping. Poukazujú na to, že počet cudzincov zamestnaných v oblastiach STEM (veda, technológia, inžinierstvo, matematika) v Spojených štátoch vzrástol viac než dvojnásobne medzi rokmi 2000 a 2019, zatiaľ čo celkové zamestnanie v STEM sa rozšírilo len o 44,5%.

Najviac zasiahnuté spoločnosti a krajiny

Podľa údajov vlády USA je India najväčším príjemcom H-1B víz: 71% schválených žiadostí je spojených s indickými občanmi, zatiaľ čo Čína je druhá s 11,7%. Táto zmena by mohla byť obzvlášť šokujúca pre indických pracovníkov a ich rodiny, ktorí často plánujú dlhodobo v USA, s prihláškami na zelené karty a školským vzdelávaním detí.

Najväčšie americké technologické spoločnosti, vrátane Amazonu a jeho cloudovej služby (AWS), Microsoftu a Meta (predtým Facebook) sa taktiež vo veľkej miere spoliehajú na H-1B víza. Samotný Amazon podal viac než 12 000 žiadostí o víza v prvej polovici tohto roka, zatiaľ čo ďalšie dve technologické giganti každá z nich podali viac než 5 000. Tieto čísla demonštrujú, ako hlboko zakorenený je vízový program v prevádzke amerického technologického priemyslu.

Aktuálny poplatok vo výške 100 000 dolárov ročne efektívne znamená, že spoločnosti môžu čeliť miliónom dolárov v nových nákladoch, ak si želajú udržať svoju súčasnú cudziu pracovnú silu alebo najať nové.

Potenciálne dôsledky

Mnoho ekonómov a odborníkov z priemyslu varuje, že nová regulácia nemusí stimulovať tvorbu pracovných miest, ale práve naopak: môže prinútiť spoločnosti outsourcovať hodnotné, vysoko kvalifikované pracovné miesta do zahraničných pobočiek v krajinách ako India alebo iných ázijských štátov. To by mohlo oslabiť konkurencieschopnosť Spojených štátov v globálnom technologickom preteku z dlhodobého hľadiska, obzvlášť v rýchlo sa vyvíjajúcich oblastiach ako je umelá inteligencia.

Mnoho súčasných držiteľov H-1B víz žije v neistote, keďže nie je jasné, či sa nový poplatok vzťahuje aj na už vydané víza a ak áno, kto ponesie tento náklad. Rovnako je otázne, čo sa stane s iniciovanými procesmi pre zelené karty, ak sa zamestnávatelia rozhodnú neobnoviť ich.

Politický dopad a medzinárodná reakcia

Zatiaľ čo vedúci ministerstva obchodu USA uviedol, že „každá veľká spoločnosť súhlasí s novým poplatkom“, v skutočnosti mnohé firmy vyjadrujú obavy za zatvorenými dverami. Technologický sektor bol predtým kritický k Trumpovej imigračnej politike a nový poplatok pre nich jasne predstavuje obchodnú záťaž.

Indické a čínske diplomatické misie ešte na zmeny oficiálne nereagovali, ale podľa mediálnych správ niekoľko konzulátov už zaznamenalo zvýšený záujem o alternatívne vízové možnosti, napríklad o presun do Kanady alebo Spojených arabských emirátov.

Záver

Nové zvýšenie poplatku za H-1B víza predstavuje významný obrat v imigračnej politike USA, ktorého dôsledky presahujú vízový systém. Tento krok núti zamestnávateľov prehodnotiť obchodné rozhodnutia a môže zahraničných špecialistov pracujúcich v krajine uvrhnúť do neistoty. Očakáva sa, že opatrenie neovplyvní iba IT talenty túžiace po USA, ale tiež ovplyvní dynamiku globálnej technologickej konkurencie ako celku. Nasledujúce mesiace budú kľúčové pri určovaní, ako trh a medzinárodná komunita zareagujú na túto novú situáciu.

(Zdroj článku: Na základe prezidentskej smernice podpísanej Trumpom.)